Corte di Cassazione – Sentenza n. 2898/2007

Svolgimento del processo

1. F. Luigi, dipendente di Poste Italiane, veniva licenziato l’1 febbraio 1995 ai sensi del comma 3 dell’accordo integrativo al CCNL 26 novembre 1994, a causa del raggiungimento della massima anzianità contributiva. Il lavoratore proponeva ricorso al Pretore di Roma ed otteneva la reintegrazione nel posto di lavoro con sentenza 6139/98. Il 3 febbraio 1998 il F. optava per il pagamento di quindici mensilità di retribuzione, in luogo della reintegra. Poste Italiane, rilevato che nel frattempo il lavoratore aveva compiuto il 65° anno di età, riteneva inapplicabile la reintegra perché il rapporto si era risolto ipso iure e per tale ragione rifiutava il pagamento del citato indennizzo.

Il F. otteneva allora decreto ingiuntivo , contro il quale Poste Italiane proponeva opposizione;

il Tribunale di Roma rigettava l’opposizione. Proponeva appello la società e la Ca di Roma confermava la sentenza di primo grado, cosi motivando: - anche se il lavoratore ultrasessantenne non fruisce della tutela reale, una volta emessa sentenza di reintegrazione questa va eseguita; - la questione inerente al compimento del 65° anno di et da parte del lavoratore doveva essere proposta prima dell’emissione della sentenza suddetta; - non può essere contestata la sussistenza del provvedimento di reintegra, laddove il F. doveva, se del caso, essere nuovamente licenziato; - finché la sentenza di reintegra non venga riformata, il lavoratore può validamente optare per il versamento delle quindici mensilità; - il rapporto di lavoro cosi ricostituito si estingue non già al momento dell’esercizio della facoltà di opzione, ma al momento del relativo pagamento; - la misura dell’indennizzo in parola deve essere rapportata al momento dell’esercizio dell’opzione e quindi deve corrispondere alla retribuzione globale di fatto, con esclusione delle voci eventuali o meramente indennitarie, ma comprese le corresponsioni continuative quali il premio di produttività e lindennità di funzione.

2. Ha proposto ricorso per Cassazione la Spa Poste Italiane, deducendo cinque motivi. Resiste con controricorso l’attore F., il quale ha presentato memoria integrativa.

Motivi della decisione

3. Col primo motivo del ricorso, la ricorrente deduce violazione e falsa applicazione, a sensi dell’articolo 360 n. 3 Cpc, dell’articolo 18 della legge 300/70.

4. Con il secondo motivo del ricorso, la ricorrente deduce omessa, insufficiente e contraddittoria motivazione circa punti decisivi della controversia, ex articolo 360 n. 5 Cpc. Coi due motivi, che vengono proposti congiuntamente, la ricorrente sostiene che erroneamente la Ca ha respinto l’eccezione inerente alla inapplicabilità della norma citata, posto che nelle more del processo l’attore aveva compiuto il 65° anno di età e quindi il rapporto di lavoro si era risolto di diritto a sensi dell’articolo 79 del Ccnl.

5. I due motivi sono infondati. Va anzitutto rilevato che, dinanzi ad un giudicato il quale accerta il diritto del lavoratore alla reintegrazione nel posto di lavoro, non può il datore di lavoro unilateralmente ritenere che il rapporto di lavoro si sia risolto per altra causa, dovendo l’eventuale circostanza impeditiva alla reintegrazione essere fatta valere nel giudizio in cui la reintegrazione è stata disposta. Ma si osserva ulteriormente come, per giurisprudenza costante di questa Corte di cassazione, il CCNL di settore, nella parte in cui prevede l’automatica risoluzione del rapporto di lavoro al compimento del 65° anno di età del lavoratore, sia nullo per violazione di norme imperative (Cassazione 1758/99 e succ. conformi sino alle sentenze 2055 e 21326/04); onde esattamente la Ca ha ritenuto che la società convenuta avrebbe, se del caso, dovuto procedere a nuovo licenziamento del lavoratore e non eccepire la presunta estinzione de iure del rapporto.

6. Con il terzo motivo del ricorso, la ricorrente deduce omessa, insufficiente e contraddittoria motivazione circa punti decisivi della controversia, ex articolo 360 n. 5 Cpc: erra la Ca quando ritiene che la questione circa la risoluzione automatica del rapporto di lavoro non poteva essere fatta valere nel giudizio di opposizione a decreto ingiuntivo. In tale sede era stata eccepita detta risoluzione, con la conseguenza che l’ordine di reintegrazione non era eseguibile e pertanto non poteva trovare ingresso l’opzione per le quindici mensilità.

7. Il motivo è infondato. Una volta che il lavoratore ha ottenuto una sentenza di reintegra, essa va eseguita sinché non venga riformata. Ne consegue che il giudicato prevale su ogni possibile circostanza impeditiva al ripristino del rapporto di lavoro , il quale permane de iure fino al pagamento della citata indennità. Si aggiunga, per completezza, che l’estinzione del rapporto di lavoro avviene, per giurisprudenza costante, al momento del pagamento dell’indennità sostitutiva della reintegra e non prima (per tutte Cassazione 3380/03).

8. Col quarto motivo del ricorso, la ricorrente deduce violazione e falsa applicazione, a sensi dell’articolo 360 n. 3 Cpc, dell’articolo 1362 ss. Cc in relazione agli articoli 67 e 68 del Ccnl 26.11.1994.

9. Col quinto motivo, si censura la sentenza di appello per vizio di motivazione. I due motivi, anche essi congiuntamente presentati, evidenziano l’ulteriore profilo della violazione della nozione di retribuzione globale di fatto: erroneamente la Ca ha ritenuto di comprendere nella detta retribuzione i ratei della tredicesima e quattordicesima mensilità, gli incrementi retributivi medio tempore, nonché le voci legate all’effettiva presenza in servizio, quali il premio di produttività e l’indennità di funzione. Invero il premio di produttività è legato al raggiungimento di determinati obiettivi e l’indennità di funzione è legata all’effettiva presenza in servizio.

10. Il motivo è inammissibile e tale doveva esser dichiarato nel giudizio di merito. La relativa questione non è stata sollevata da Poste Italiane nell’opposizione a decreto ingiuntivo e pertanto è preclusa, non senza comunque sottacere che la Ca, nel ricostruire la retribuzione globale di fatto, ha fatto puntuale riferimento ai principi affermati dalla giurisprudenza, per cui la garanzia retributiva connessa alla continuità giuridica del rapporto di lavoro comporta la computabilità di tutti gli elementi che caratterizzano la normale retribuzione, salvi i soli compensi a carattere indennitario o di rimborso spese (in termini, vedi da ultimo Cass. 21285/06 e precedenti conformi ivi citati).

11. Il ricorso, per i suesposti motivi, deve essere rigettato. . Le spese del grado seguono la soccombenza e vengono liquidate in dispositivo. Si autorizza la distrazione di tali spese in favore del difensore, il quali ha dichiarato di avere anticipato le spese vive e di non aver percepito gli onorari.

PQM

Rigetta il ricorso e condanna la ricorrente Poste Italiane Spa a rifondere all’ intimato controricorrente F. Luigi le spese del giudizio di cassazione, che liquida in Euro 20 oltre euro 2000 per onorari, oltre spese generali ed accessori di legge, e delle quali autorizza la distrazione in favore del difensore.